Tänk över några grundläggande försiktighetsåtgärder för din fysiska och psykiska trygghet. Möt på en offentlig plats, men inte alltför högljudd. Du bör vara i stånd att lära känna den fascinerande personen. Det är bäst i en trygg miljö som möjliggör enkel och effektiv kommunikation.

Klä dig för framgång. Om din första dejt inte är sport eller motionsbetingad, bör du ha avslappnade kläder för en lugn stund. Kostym och slips för män, eller aftonklänning för kvinnor, kan vara för stelt. Men att se bra ut och vara välkammad visar respekt och intresse.

Forskning visar att första attraktionen till stor del baseras på utseende. Det kan låta ytligt, men det är allt du har att gå på i början. Du kommer snabbt att komma förbi det och lära mer om personen. Men det är svårt att komma över om första intrycken är negativt.

Att mötas på dagtid är inte någon dålig idé första dejten. Du ser pigg ut, det finns människor runt omkring, och du kan kliva av lättare om det inte fungerar. Det finns massor av lugna aktiviteter. Kvällsdejt har alltid aura av något mer allvarligt, åtminstone till en början.

Överdriv inte men använd lite tid att tänka på vad ni skall göra. Prata igenom det och välj ett par saker båda gillar. Det ger båda parter bäst chans att vara avslappnade i en kanske något spänd situation. Ha några alternativ så att ni kan byta aktivitet.

Tänk inte för mycket på vad du skall säja, utan visa att du har en uppfattning. Spontanitet är bra, men det lämnar allt åt slumpen. Några få frågor i åtanke, eller en eller två intressanta historier att berätta, kan hjälpa dig att komma förbi det initiala obehaget.

När du frågar bör du ställa dem så du slipper ja och nej-svar. Ge den andra personen en chans att visa vem han eller hon är. Välj något ämne ni diskuterat i e-mailen eller telefon. Be om svar direkt. Visa att du är uppmärksam och lyssnar på vad de har att säga.

En nyckel till framgångsrik första dejt utöver den ”kemi” man inte kan kontrollera, är god kommunikation. Kvinnor vill bli lyssnade till, och män vill veta att det de säger är av intresse. Ärlig, artig, vänlig konversation och att ge och ta är det första steget.

Succé! Eller åtminstone delvis. Du har en potentiell dejt. Någon har visat intresse på grund av din dejtprofil online. Nu kommer det viktiga inledande e-mailet. Eller så har du hittat någon som du är intresserad av och vill glänsa. Du behöver alltså skriva ett bra e-mail.

Oavsett om du svarar på ett mail eller själv skriver, har du nu chans att skapa ett bra första intryck. Och en sak är säker. Bara första gången kan vara ett första intryck. Det ger ett visst tryck. Men ta det lugnt. Du har möjlighet att skriva att utmärkt första mail, även om att skriva inte är din starka sida.

Ta lite tid på dig att svara. De flesta förväntar sig inte ett e-postsvar från en främling på ett par timmar. Om du svarar har du ett par dagar att fundera på vad du vill säga och hur. Om du skriver till någon vars profil du har sett, har du ännu mer tid. Men vänta inte alltför länge, speciellt innan du skriver till en ny medlem. Andra kan se samma profil och få personens intresse först.

Tänk på det som ett affärsbrev eller en skoluppsats. I ett avseende, vill skicka något välpolerat. Du vill inte låta som en idiot och du måste visa din bästa sida. Men det bör inte vara helt opersonligt, en föreläsning eller platt och saklig information om dig. Det bör inte heller låta som en rad intervjufrågor till mottagaren.

Du måste visa ett visst intresse för personen, på ett humoristiskt och fängslande sätt. Du måste avslöja fakta och värderingar om dig själv, på ett humoristiskt och fängslande sätt. Det gemensamma temat är: du måste vara intressant.

Det uppnås genom att vara lite vid sidan av normen, men inte konstig. Såvida det är vad du letar efter. De flesta ligger inom samma intervall, men letar efter någon lite annorlunda än de man mött hittills. Det är därför de fortfarande letar.

Du måste visa att du är intresserad, utan att låta desperat. En författare skrev en gång: ”desperation har den värsta lukten av allt”. Precis som för att få ett jobb, bör du visa att du vill ha jobbet, men utan att lägga dig på rygg.  Den första kontakten i en dejting-situationen är liknande. Skillnaden är att frågan är mycket mer personlig och du kan (och bör) vara mindre formell.

Det är en balansgång, var så säker. Men var stabil och tygla rasande känslor och tänk klart. Skriv några prover och kassera de första två. Var djärv, och skicka nummer tre. Kom ihåg, den andre söker någon. Det faktum att ni nu skall kommunicera är en indikator på att ni har något gemensamt.

Åtminstone hoppas man det.

Men även inför den nya konkurrensen från MySpace och andra sociala nätverkssajter, fortsätter dejtingsajter att locka nya medlemmar och behålla gamla. Orsakerna är inte svåra att förstå.

Chansen att hitta en kompatibel dejtingpartner i din hemstad är liten. Även om befolkningen är stor, måste man känna en massa människor, eller besöka barer eller disco eller festa runt på ett antal sociala arenor för att förbättra sina odds. Vem har tid för det?

Internetdejting erbjuder anonymitet, trygghet och når ut. De erbjuder också, på ett sätt, en snävare räckvidd. De kan använda sofistikerade matchnings-algoritmer som väljer ut potentiella partners. En inriktning som bidrar till att öka dina chanser.

Webbplatserna har ofta specialiserade områden eller sub-platser som tillgodoser en ännu större målgrupp. Du kan lätt hitta en homosexuell eller lesbisk plats, en kristen sajt, en senior-webbplats eller en etnisk webbplats. Om man tittar närmare, kan du utan tvivel hitta webbplatser för personer som tycker om att äta äpplen när de leker Nintendo den första lördagen i månaden. Med kort hår. Glasögon. Och nakna.

Poängen är, att finns det något för varje person, vare sig din smak och intressen är lika vanliga som TV-verkligheten eller så esoteriskt som Proust och poesitävlingar.

Men utöver allt detta söker många människor, oavsett smak och intressen i grunden samma sak: någon. Det speciella person de kan relatera till, som förstår deras skämt och delar deras värderingar. Samtidigt gör dejtingsajter det lättare att ta kontakt med den speciella personen vare sig de finns i närheten eller långt borta.

Med stora profiler, foton och videor, är det möjligt att snabbt gå igenom ett stort antal potentiella dejter. Med matchande programvara baserad på omfattande psykologisk forskning, är det möjligt att begränsa dejterna till ett hanterbart antal. Och du kan göra allt bekvämt och tryggt från tangentbordet.

Lägg till detta de många nya utökade alternativen, som att använda dejtsajter via mobiltelefon eller handdator – dejttjänsterna är oslagbara.

Allt du behöver göra är att ansluta dig.

Riktad marknadsföring innebär att skapa reklam som fokuserar på den målgrupp du söker. Den används för att kommunicera med just de som sannolikt är mer intresserade av vad du har att erbjuda. Det ökar oddsen för att få önskat svar, eftersom du är ute efter dem som vill ha vad du har.

Och det är precis vad online dejting handlar om! Rikta dina ansträngningar och hoppas att det hjälper dig att hitta rätt person. Precisera din sökning och ringa in dejten. Att skapa en bra video är ett utmärkt sätt att göra det.

En video visar mycket mer än ett foto. Bortsett från det uppenbara faktum att en video lägger ljud till paketet, förstärker ditt kroppsspråk vem du är mer än ord. Betraktaren får en mycket bättre idé om vem du är. Du kan få färre svar, men troligen intressantare.

Det är värdet av riktad marknadsföring. Det skapar en mindre men mycket bättre pool, eftersom den innehåller de som är förinställda och tycker om det du erbjuder. I detta fall handlar det om den unika person du måste sålla ut förr eller senare.

Men en stor videoprofil har en annan fördel, förutom att den ger de bästa kandidaterna. Den gör att du kan uttrycka dig själv och lägga ut en bild som representerar verkligheten.

Akademiska studier visar att människor först attraheras av utseendet och bland annat tonfall, kroppsspråk och mycket mer. Det kan låta ytligt, men det är det första du kan se. Och det är också sant att en person förmedlar vem han eller hon är, omedvetet, genom dessa saker. Du kan inte döma hela boken efter omslaget, men det ger dig nog att bestämma om du vill fortsätta läsa.

Videoprofiler är en stor tidsbesparing för båda parter. Ett av de vanligaste klagomålen på dejt-tjänster, offline och online, är antalet personer som medlemmen måste gå igenom för att hitta någon de gillar. Videoprofiler löser problemet bättre än något annat.

De är en säker informationsväg och ett sätt att se och bli sedd utan risk eller engagemang.

Det kan också vara väldigt roligt. De flesta människor är nervösa när de kliver framför kameran. Men efter några minuter, kopplar de av och trivs med sig själva. Du kan redigera din video, och behöver inte oroa dig för de första minuterna. Du kan prova flera ”klipp” tills du får det rätt.

Populariteten för YouTube och andra videosajter, berättar att Internet äntligen hunnit ikapp något som har varit vanligt i online-dejting lång tid. Men Internet-dejtingservice är inriktad på människor som söker efter förhållande. Publiken är där för samma ändamål, till skillnad från YouTube där filmer finns för alla tänkbara ändamål.

Använd det till din fördel och skapa en bra video som visar ditt bästa.  Behandla videon som en första dejt och gläns.

Tyvärr finns det människor i världen som använder det nya verktyget för att skada andra. De gömmer sig bakom skärmen och använder den mot alla dem som bara vill hitta en romantisk partner. Det är inte lätt eller idiotsäkert – men det finns tekniker mot att bli lurad eller värre.

Vissa människor ljuger om ålder, kön eller annan personlig information. Men är man vaken kan man ofta luska ut detta.  Falska personer som gömmer sig online missar ofta enkla och självklara saker. De återger erfarenheter som de omöjligen kan ha haft. De visar osunt intresse för andra. De gör motsägelsefulla uttalanden om vem de är och vad de vill.

Den första reaktionen från de flesta normala, friskt tänkande och ärliga personer online – vilket är en överväldigande majoritet – är att tro att det måste vara feltolkning. Man vill hellre fria än fälla. Att undvika paranoia är bra. Världen är i allmänhet inte farlig. Men att vara alert och uppmärksam på vad som sägs är klokt.

Skydda dig även genom att inte avslöja alltför mycket alltför snabbt. Vissa personliga uppgifter får aldrig lämnas ut till någon på nätet, om du inte har träffat och känner dem ganska väl. Telefonnummer, adress och kreditkortsinformation toppar listan.

När saker och ting når det stadium då man överväger ett riktigtmöte, är några telefonsamtal först är en bra idé. Blockera ditt telefonnummer så att det inte visas när du ringer, eller investera i ett anonymt mobilkort. Vidta lämpliga försiktighetsåtgärder.

Lämna aldrig ut din adress. Man vill inte ha objudna besök från någon man inte känner väl. Lämna aldrig ditt kreditkortsnummer, lösenord eller annan skyddad finansinformation. Att använder andras kreditkort är bland de vanligaste identitetsbrotten.

Tala inte om för någon du knappt känner var du jobbar. Det kan verka som en säkrare plats att träffas första gången, och är det i allmänhet. Men om saker och ting inte fungerar eller visar sig inte vara som det skall, vill du inte att de ska veta var du kommer att vara på förutsägbara tider.

Det kan låta romantiskt att någon visar brinnande intresse för dig direkt. Det är särskilt attraktivt för dem som har varit ensamma ett tag och som inte mött någon intressant eller spännande. Men bortsett från risken att man själv är alltför behövande, kan det vara ett annat sätt att gå i fällan.

Lita på andra men håll ögonen öppna. Det är ett bra råd.

Det bygger på förutsättningen att första intrycket verkligen räknas. Snabbdejting är ett slags strukturerat möte för singlar som ”träffas” kort tid, oftast bara några minuter.

Att i förväg komma överens om tiden sparar eventuell förlägenhet. Ingen skall behöva utstå obehaget av att hitta på en ursäkt för att lämna. Det känns bättre – vållar mindre obehag -  att ha detta klart redan före mötet.

När tiden är slut hörs en signal, och varje medlem byter partner och upprepar processen om och om igen.

Naturligtvis kan bara ett par minuters möte per gång vara en begränsande faktor. Du vill kanske veta mer om den person som du blir nyfiken på under några sekunder innan tidsfristen löper ut.

Alla deltagare är registrerade, och har fått identifikationsnummer på en tagg som oftast innehåller ett nummer och personens förnamn och även ett kort för anteckningar. Efter varje runda gör deltagare snabba anteckningar om den person de just träffat innan de går vidare.

Det är inte ovanligt att en snabbdejting-natt leder till möten med 15 till 20 eller fler nya människor. Av dem är det inte ovanligt att vara intresserad av minst en, men ofta flera andra personer.

Nästa dag brukar deltagare logga in på snabbdejtingbolagets hemsida där de anger den eller de personer de vill träffa igen. När det finns matchning, och om båda parter är anmälda, kan de använda webbplatsen för att planera framtida egna möten.

En av de största fördelarna med snabbdejting jämfört med vanliga onlinedejter är självklart att du får träffa alla dessa nya människor i person snarare än att förlita dig på ett foto som ger eller inte ger en korrekt bild av personen. Du får se hur en framtida partner fungerar under press och om personen är intressant nog att hålla din uppmärksamhet en kort tid.

Om du känner dig obekväm i början, eller det ta lång tid att värma upp, kanske snabbdejting inte är något för dig. Å andra sidan kan de som generellt tror sig vara blyga vända det till en fördel.

Om du vet att du bara har ett par minuter att imponera på, måste du slå huvudet på spiken  Om du bara har kort tid att briljera på, är det svårare att hinna misslyckas. Den kunskapen gör att många slappnar av. De tycker att de gör mycket bättre intryck än de väntat.

De flesta av dessa evenemang äger rum i städer, där befolkningen är stor nog att locka många potentiella partners. Om du bor i en mindre stad kanske det inte är tillräckligt för att göra evenemanget till en framgång. I små städer känner folk redan varandra.

Det skadar inte att ha ett dejting-alternativ.

Men en sak har inte förändrats – längtan efter kärlek och kamratskap i alla åldrar. Tack vare dejtingsajter är de behoven enklare att tillfredställa. MySpace och liknande webbplatser och sociala nätverk är främst inriktade för yngre. Men dejtingplatser för seniorer är populärare än någonsin.

Även med stor livserfarenhet kan dock dejtingspelet vara nervslitande. Att hitta någon kommer inte av sig självt bara på grund av större tillgång till större grupp genom Internet. Och första dejten är fortfarande lika nervös som någonsin. Ibland mer eftersom många oroar sig för utseendet senare i livet.

Seniorwebbplatser för dejting kan lösa problemet.

På seniorersajterna samlas och samspråkar man och får överlägsen matchning. Det finns dussin olika sätt att ansluta sig. Grupp eller individuellt chattforum, e-postlåda och andra vanliga standardverktyg ger trygg, anonym kommunikation. Fram till punkten där man väljer att inte längre förbli anonym!

Kontaktannonser på Yahoo! Match.com, FriendFinder och ett antal svenska webbplatser erbjuder goda utsikter för seniorer som söker en vän, tillfällig träff eller långvarig relation. Sajterna har video, psykologisk profilering för expertmatchning och andra avancerade verktyg. Ibland är allt som behövs ett enkelt verktyg du alltid använt – ett grundläggande, vänligt budskap. Det enda som förändrats är att det är elektroniskt.

Och att vara äldre betyder inte att man på något sätt har smält in i en form. Man har fortfarande alla samma personliga sympatier och antipatier som gör personen unik. Det finns ett antal undergrupper som tillgodoser smaker och intressen. Oavsett om det är kristen dejting, swingers, resor eller romantik eller någon av ett dussin andra kategorier, hittar seniorer enkelt en plats för sina behov.

Livserfarenhet ger alla saker att prata om. Men om du inte har varit ute på dejtarenan på ett par år, kanske du undrar om saker och ting har förändrats. Nej inte i grunden. Den mänskliga naturen är densamma som den alltid varit. Vad som har ändrats är ett mer avslappnat sätt att kommunicera.

Och det är vad senior-dejtingsajter handlar om. Du kan enkelt ta reda på mer om det som fångar ditt intresse. Du får lika svårt, eller lätt, att hitta den speciella personen som alla andra. Men du har en stor fördel: du vet vad du vill.

Senior-dejtingsajter gör det lättare än någonsin.

Fantasi spelar en stor roll i inledningsskedet av en relation, och det är bra. Du projicerar hur den andra personen är innan du har tillräckligt med data för att veta säkert. Det är en del av den fina erfarenhetens första känslor. Men du vill säkert vara rimligt säker på att personen i andra änden verkligen motsvarar vad du trodde.

Byt till ett mellansteg mellan e-post och personmöte och prata i telefon en stund. Lägg rösten till foto och ord som du redan har sett och läst. Det höjer förtroendet, eftersom det ger mer utförlig information om den verkliga personen. Någon som ovillig att prata i telefon innan mötet är mer sannolikt oärlig.

När du gör ditt val att mötas personligen, bör ni välja en offentlig plats som är i en bra stadsdel. Udda platser är mysiga och romantiska, men spara till senare. välj ett ställe som inte är alltför bullrigt och trångt, så du tydligt kan se och höra personen. Det är möjligt att luras av en bra skådespelare, men om du är på alerten blir det svårt efter en stund.

Ta dig själv dit och tillbaka. Om du bor i en stad som inte har bra kollektivtrafik bör du ta egen bil. Om du använder kollektivtrafik bör du se till att du kan använda en hållplats som inte dejten skall använda. Kom överens om att träffas någon annanstans än vid busstationen.

Se till att minst två vänner eller familjemedlemmar vet vart du ska och hur länge du väntas vara borta, och att en av dem väntar ditt telefonsamtal. Du kan artigt ursäkta dig på en i förväg fastställd tid att göra ett checksamtal. Kom i förväg överens om ett tidsintervall, inte exakt tid för samtalet. Det är onödigt att oroa utan orsak om du blir lite försenad. Men glöm inte att ringa.

Håll alkoholkonsumtionen på en mycket låg nivå, och håll ett öga på glas och mat. Du vill vara klar i knoppen och se till att ingen är drogar mat eller dryck. Var inte misstänksam, bara medveten. Om du misstänker att den andra personen har oärliga syften, är det bättre att gå tidigt.

Det är viktigt att komma ihåg att det är dejt, inte en intervju. Du skall inte förstöra nöjet eller chanserna genom att vara alltför misstänksam. De flesta dejtar verkligen för att lära känna dig, inte skada dig. Samtidigt känner du dem inte. Vänlig men alert gör bästa balans.

För att neka eller ge nobben utan att tillfoga onödig smärta, är det nödvändigt med ett recept för att göra det positivt. Nyckeln till det är två: acceptera och utforska.

Accepterande innebär att inser att alla inte är intresserade, även om du är intresserad av dem. Tidigt avvisande sparar mer sorg än senare, ifall det visar sig att fantasin inte matchar verkligheten. ”Utforska” innebär att försöka förstå varför avslaget inträffade.

Ibland måste du bara acceptera och gå vidare. Den personen var inte rätt för dig. Men när det händer några gånger, eller från någon som man verkligen trodde att man hade tycke till, bör man använda lite tid att försöka förstå varför.

Det kan vara svårt. Det finns ofta flera orsaker, och en del inte så lätta att klura ut. Många gånger får man inte mycket att gå på – bara ett ”inte intresserad”. Den som nobbar ger sällan en massa skäl eller omständigheter som hjälper dig att begripa varför de agerade som de gjorde.

Men du har vissa ledtrådar och i många fall är de värda att utforska.

Om ni samtalade via e-post och de sedan önskade avbryta, har du gammal e-post att titta på. Man behöver inte hänga upp sig på det. Men målet är att använda den som data för att undersöka båda sidor av samtalet och fundera på varför det inte klickade så bra som du trodde. Fanns det värderingar som är gemensamma? Har du börjat argumentera tidigt?

Ibland är det möjligt att göra allt rätt, men på fel sätt. Kvinnor är sällan attraherade av en kille som är ”alltför snäll”. Män stänger ofta av en kvinna som inte visar tillräckligt intresse för dem. De vill inte känna att de är en kille bland alla andra.

Det finns män som är specialfall och som ofta läser in ”förkastande” därför att de inte får snabba gensvar. Men det kan finnas ett dussin anledningar till att meddelande du skickade till den person som verkade perfekt för dig, inte gav svar tillbaka.

Ibland är kvinnorna (med viss rätt) oroliga för att inte nå fram bara för att de är osäkra. I sådana gränsfall lämnar de bara det hela utan att gå vidare. Men mottagaren kanske helt enkelt inte såg någonting i e-posten som fångade deras intresse.

Kvinnan vet inte omständigheterna kring den person hon kontaktat, så hon kan inte dra några slutsatser alls. Det är inte nobben, det är ett icke-svar. Gå vidare till nästa person.

När du märker att du funnit rätt person, är det oftast lätt (åtminstone först). Allt klickar. Så i slutändan spelar det egentligen ingen roll vem eller hur många som förkastar ditt erbjudande. Du behöver bara en. Det kan bli din nästa kontakt.

Det finns två typer eller profilnivåer på dejtingsajter – den som du skapar och den som skapas omkring dig. Den första består av information som du själv ger, den andra skapas av webbplatsen.

Vissa grundläggande uppgifter är förvånansvärt effektiva när det gäller att generera ett stort antal inledande matchningar. Undersökningar som utförts vid University of Chicago och andra säger ungefär samma sak: vi attraheras av andra med liknande ålder, inkomst, och allmän kroppsbyggnad och utseende.

Det kan låta ytligt, men det är utgångspunkten i början.  Så även om det är möjligt, och även lätt, att ljuga om sig själv i dejtingprofilen, kommer ärlig basinformation föra längre och snabbare. Efter att en inledande kontakt skett på grundval av tillförlitlig information, kan du och denna andra någon börja lära känna varandra. Har man då inga några falska hinder att övervinna, eller tvingas till obekväma förklaringar senare, blir vägen mycket jämnare.

Den andra profiltypen, den som görs åt dig, underlättar den första kontakten.

Många webbplatser har frågeformulär som tränger under skinnet. Ibland är det flervalsfrågor, andra gånger är det i mer fri form. I sällsynta fall kan det även vara ett slags psykologiskt test. Vissa är ganska konkreta, andra gräver djupare för att få reda på mer om den verkliga personen. Några sajter har mycket sofistikerad programvara baserad på psykologisk forskning, som upptäcker saker om dig som du inte visste själv.

Den andra profilen används för att skapa en rapport som gallrar valen för dig och framtida kontakter. Du lär mer om dina verkliga intressen och mål, och en tänkbar partner får ett verktyg för att besluta sig om att investera tid att lära känna dig bättre. Profilen kan också användas för automatiska matchningsförslag.

Extra klarhet är en av de största fördelarna med Internetdejting. Efter att MySpace och andra sociala nätverkssajter dök upp, blev det lättare att mötas och utbyta information. Internet har utvecklats de senaste 10 åren och dejting-webbplatser blev snabbt bland det allra hetaste på nätet.

Men dejtingsajter specialiserar sig och går längre än andra webbplatser. De gör det möjligt för alla som är intresserade av en kompis eller romantik eller långvarigt samarbete, att hitta varandra i vimlet. De erbjuder också en djupare information om dig och din eventuella partner, som enkla webbplatser för sociala nätverk inte kommer nära.

De två profilerna kan fungera som en mask för att dölja ditt riktiga jag från andra. Eller så kan ge dig potentiella själsfränder, såvida det speglar dig. Resultatet beror på dig.